也许没有多少人注意到GIF格式即将从今年10月1日开始可永久性自由使用. 而之前在1999年Unisys申请了这一图形格式的专利, 专利到期后IBM公司又在2004年接手专利. GNU网站的一篇文章末尾提到:
" 我们可以在美国、加拿大、日本和欧盟的专利数据库中搜索一下. Unisys的专利在美国已经于2003年6月20日过期, 在欧洲于2004年6月18日过期, 在日本和加拿大也已经分别于2004年6月20日和7月7日过期. IBM在美国申请的专利已经在2006年8月11日过期, 软件自由法中心表示在2006年10月1日后, GIF格式将不再是一项专利技术."
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